我們在各類職業活動中，常常會因機械設備操作不當導致肢體傷殘等工傷事故發生，醫院外科大夫進行外科手術、口腔醫生進行修牙操作、汽車內飾裝配作業、鍵盤操作等強迫不良姿勢常常導致肌肉骨骼損傷多發，工作場所因煤氣中毒、硫化氫中毒等導致職業中毒事故，這些事故和損傷往往都是由于操作不當、預防工作的疏忽及技術局限性，使健康受到損害而引起疾病和損傷，這些疾病和損傷我們統稱為職業性病損，其中包括工傷、職業病（如職業中毒、職業腫瘤、噪聲聾、塵肺病等）和工作有關疾病。
工傷即工業外傷；工作有關疾病則指與工作有聯系的多因素相關的疾病，除見于職業人群外也見于非職業人群中，因而不是每一病種和每一病例都必須具備該項職業接觸活動。當這一類疾病發生于勞動者時，由于職業病危害因素的接觸，會使原有的疾病加劇、加速或復發，或者勞動能力明顯減退。
職業病是指職業病危害因素作用于人體的強度與時間超過一定限度，人體不能代謝其所造成的功能性或器質性病理改變，從而出現相應的臨床征象，影響勞動能力。廣義地說，職業病也屬于工作有關疾病，但一般所稱工作有關疾病，與職業病有所區別。職業病有立法意義，也稱法定職業病，具有法定補償性質的疾病。目前，該類疾病需要經過具有資質的專業技術部門和人員進行診斷和確認。我們國家每年報告的職業病病例均是這樣確定并通過職業病網絡直報系統統計報出的。職業病的界定類別主要依據國家衛計委頒布的職業病目錄（國家衛計委新頒布的職業病分類和目錄，10大類132種）。也就是說，你從事職業活動過程中造成的疾病能否作為法定職業病，首先要依據《職業病分類和目錄》及其國家衛計委頒布的《職業病危害因素分類目錄》，看一下您接觸的職業危害因素是
否屬于可能導致目錄中列出的職業病范疇，明確職業病危害因素接觸史，其次根據職業病臨床改變、生化檢驗或影像學檢查結果，依據職業病診斷標準進行綜合判定。一般而言，職業病具有如下特點：
⑴病因有特異性：只有在接觸職業病危害因素后才能患職業病；
⑵病因大多可以檢測：由于職業因素明確，而發生的健康損害一般與接觸水平有關，在一定范圍內接觸水平越高，發病人數越多；
⑶不同接觸人群的發病特征不同：在不同職業病危害因素的接觸人群中，常有不同的發病集叢；
⑷早期診斷，合理處理，預后較好；
⑸大多數職業病，目前尚缺乏特效治療，應加強保護人群健康的預防措施。如矽肺患者的肺組織纖維化現在仍是不可逆轉的。
